『終わった人』内館牧子

友人に勧めてもらって読んでみた本。

タイトルの『終わった人』からして、どこか物悲しさが漂っていて、読む前からちょっと身構えてしまいました。

あらすじ

定年って生前葬だな。

内館牧子. 終わった人 (講談社文庫) (p. 4). (Function). Kindle Edition.

そんな強烈な一言から、この物語は始まります。

主人公は、エリート街道を歩んできた元銀行マン・田代壮介。

63歳で定年を迎え、「やっと自由な時間が持てる」と思ったのも束の間、待っていたのは予想外の空虚さでした。

自由な時間が増えるはずが、やることもなく、妻には煙たがられ、自分の存在価値が揺らぐ日々。

生き甲斐を求め、居場所を探し、惑い、あがき続ける男の姿がリアルに描かれています。

『終わった人』内館牧子
📖Amazonで見る

印象に残った言葉と場面

散り際千金だ。

内館牧子. 終わった人 (講談社文庫) (p. 5). (Function). Kindle Edition.

作中に何度も出てくることば。

「・・・年齢や能力の衰えを泰然と受けいれることこそ、人間の品格よ」

内館牧子. 終わった人 (講談社文庫) (p. 193). (Function). Kindle Edition.

老いを否定するのではなく、どう受け入れるか。

そして、どうやって人生の後半を生きていくのか。

引き際に着いて、この物語は、そんな問いを私たちに静かに投げかけてきます。

ああ、俺が若かったなら、俺がせめて四十代だったなら、ここにいる全社員を基礎に会社を起こすのに。 　俺はもう六十五なのだ……。

内館牧子. 終わった人 (講談社文庫) (pp. 274-275). (Function). Kindle Edition.

やりきれない気持ちと、老いという現実の重さが静かに押し寄せてくるような場面で、特に心に残りました。

「あと20年早ければ」と悔やむ壮介の言葉には、まだやりたいことがある、まだ自分は終わっていない。そんな思いがにじんでいて、読んでいて胸が締めつけられました。

情熱があるのに、年齢という“もう取り戻せないもの”が目の前に立ちはだかり、若い頃には見えなかった“限りある時間”が、現実としてのしかかってきます。

それは誰の人生にもいずれ訪れる、避けがたい事実なのだと、改めて突きつけられた気がしました。

さいごに

老いを否定するのではなく、どう受け入れ、どう生きるか。

自分の老い、自分の限界、自分の価値。

それらと真正面から向き合う主人公の姿には、人間らしさがあふれていました。

「自分だったらどう生きるか？」

定年となる年齢はまだ先ですが、読後は自然とそんなことを考えさせられます。

定年後の生き方に限らず、人生の“節目”に立つすべての人に、そっと寄り添ってくれるような物語だと感じました。

『終わった人』内館牧子
📖Amazonで見る